Celulele pancreatice ar putea duce la crearea unor noi tratamente pentru diabet
Rezumat: Cercetarea modernă despre diabet se concentrează tot mai mult pe celulele pancreatice, mai ales pe celulele beta din insulele pancreatice, cele care produc insulină. Ideea de bază este simplă: dacă diabetul apare pentru că pancreasul nu mai produce suficientă insulină sau pentru că aceste celule sunt distruse ori nu mai funcționează corect, atunci refacerea, înlocuirea sau protejarea lor ar putea schimba radical tratamentele pentru diabet. În ultimii ani au apărut terapii celulare, studii despre celule stem și experimente de regenerare direct în pancreasul uman, însă numai o mică parte din aceste direcții a ajuns deja în practica aprobată.
1. De ce sunt atât de importante celulele pancreatice în diabet?
2. Cum ar putea celulele pancreatice să schimbe viitorul tratamentului pentru diabet?
3. Transplantul de insule pancreatice în diabet: prima dovadă clară că ideea funcționează
a. Ce înseamnă transplantul de insule pancreatice în diabet?
b. De ce nu este încă o soluție pentru toți pacienții cu diabet?
4. Celulele stem în diabet și noile surse de celule pancreatice
a. De ce interesul pentru celule stem în diabet este atât de mare?
b. Ce rămâne de rezolvat legat de celulele stem în diabet?
5. Altă idee de tratament în diabet: regenerarea celulelor beta direct în pancreas
6. Transformarea altor celule pancreatice în celule care produc insulină pentru pacienții cu diabet
7. Ce înseamnă toate acestea pentru pacienții cu diabet, în prezent?
De ce sunt atât de importante celulele pancreatice în diabet?
Pancreasul are mai multe roluri în organism, dar pentru diabet contează în special partea sa endocrină, adică acele grupuri mici de celule numite insule pancreatice. În interiorul lor există mai multe tipuri de celule, iar cele mai cunoscute sunt celulele beta, care produc insulină, hormonul care ajută glucoza să intre în celule și să fie folosită drept energie. Studiul pancreasului endocrin include exact biologia, dezvoltarea și regenerarea acestor celule endocrine pancreatice, tocmai pentru că ele stau în centrul apariției diabetului.
În diabetul de tip 1, problema majoră este că sistemul imunitar atacă și distruge celulele beta, astfel încât organismul nu mai produce insulină suficientă sau deloc. În diabetul de tip 2, situația este mai complexă, fiindcă apare rezistența la insulină, dar și afectarea treptată a funcției celulelor beta, ceea ce înseamnă că pancreasul nu mai poate compensa la nesfârșit.
Din acest motiv, celulele pancreatice au devenit o țintă foarte atractivă pentru cercetători: dacă ele pot fi păstrate, refăcute, regenerate sau înlocuite, atunci diabetul ar putea fi tratat mai aproape de cauză, nu doar prin controlul glicemiei din exterior.
Cum ar putea celulele pancreatice să schimbe viitorul tratamentului pentru diabet?
Când se spune că celulele pancreatice ar putea duce la noi tratamente pentru diabet, nu este vorba despre o singură idee, ci despre mai multe direcții mari de cercetare.
Una dintre ele este înlocuirea celulelor beta distruse cu altele sănătoase, fie de la donatori, fie obținute în laborator. O a doua direcție este regenerarea celulelor beta direct în pancreasul pacientului, adică stimularea organismului să refacă o parte din funcția pierdută. O a treia este transformarea altor celule pancreatice în celule capabile să producă insulină, iar o a patra este protejarea noilor celule față de atacul imun, pentru ca ele să reziste mai mult.
Concret, medicina încearcă să treacă treptat de la abordarea în care diabetul este doar controlat zi de zi, la una în care pancreasul primește din nou celule funcționale sau este ajutat să-și recapete măcar o parte din rol. Acesta este și motivul pentru care expresii precum „terapie celulară”, „insule pancreatice”, „celule stem” sau „regenerare beta-celulară” apar din ce în ce mai des în știrile medicale despre diabetul de tip 1 și, în unele cazuri, chiar despre diabetul de tip 2.
Transplantul de insule pancreatice în diabet: prima dovadă clară că ideea funcționează
Ce înseamnă transplantul de insule pancreatice în diabet?
Cea mai concretă dovadă că celulele pancreatice pot deveni tratament real vine din transplantul de insule pancreatice. Medicii pot preleva insule cu celule beta sănătoase din pancreasul unui donator decedat și le pot introduce într-o venă care duce spre ficat, unde aceste celule încep să producă și să elibereze insulină în corpul primitorului. La unele persoane, procedura poate îmbunătăți controlul glicemic, poate reduce nevoia de insulină și poate diminua episoadele severe de hipoglicemie.
În 2023, FDA a aprobat donislecel, prima terapie celulară pe bază de insule pancreatice donatoare pentru adulți cu diabet de tip 1 care nu reușesc să atingă țintele glicemice din cauza episoadelor repetate de hipoglicemie severă, în ciuda managementului intensiv. Această aprobare este importantă nu doar pentru pacienții eligibili, ci și simbolic, fiindcă arată că ideea de a trata diabetul prin celulele pancreatice a trecut deja, măcar în anumite situații, de la laborator la tratament aprobat oficial.
De ce nu este încă o soluție pentru toți pacienții cu diabet?
Deși sună promițător, transplantul de insule pancreatice nu este o soluție simplă și universală. Procedura nu este potrivită pentru toți pacienții cu diabet de tip 1, adesea este nevoie de mai mult de o infuzie de celule și persoanele transplantate trebuie să ia medicamente imunosupresoare pentru a împiedica sistemul imunitar să distrugă noile celule. În plus, numărul de donatori este limitat, iar acesta este unul dintre motivele pentru care cercetătorii caută alternative, inclusiv crearea de noi celule pancreatice din celule stem.
Așadar, transplantul de insule pancreatice arată că principiul funcționează, dar scoate în evidență și marile obstacole ale domeniului: lipsa celulelor disponibile suficiente, necesitatea imunosupresiei și riscul ca celulele transplantate să nu funcționeze suficient de bine pe termen lung. Tocmai aceste limite au împins cercetarea spre terapii noi, mai scalabile și, ideal, mai sigure.
Celulele stem în diabet și noile surse de celule pancreatice
De ce interesul pentru celule stem în diabet este atât de mare?
Una dintre cele mai urmărite direcții de cercetare este obținerea în laborator a unor celule asemănătoare celor din insulele pancreatice, pornind de la celule stem pluripotente. Review-urile recente explică faptul că aceste celule ar putea oferi o sursă mult mai mare și mai constantă de celule producătoare de insulină decât organele donate de persoane decedate. În teorie, acesta ar fi un pas enorm, deoarece ar reduce dependența de donatori și ar putea face terapiile celulare mai accesibile.
În ultimii ani au apărut și rezultate clinice timpurii care susțin această direcție. Un studiu de fază 1–2 publicat în 2025 în The New England Journal of Medicine a raportat că o terapie cu celule insulare derivate din celule stem, zimislecel, poate restabili funcția fiziologică a insulelor și astfel ar putea trata persoane cu diabet de tip 1.
Acesta nu înseamnă că tratamentul este deja standard sau disponibil pe scară largă, dar arată că noile celule pancreatice create în laborator pot ajunge să funcționeze în organismul uman, nu doar în experimente pe animale.
Ce rămâne de rezolvat legat de celulele stem în diabet?
Chiar dacă aceste rezultate sunt încurajatoare, obstacolele sunt încă serioase. Review-urile recente insistă asupra faptului că noile celule trebuie să fie suficient de mature și stabile, să secrete insulină în mod adecvat, să nu formeze țesuturi nedorite și, foarte important, să nu fie distruse imediat de sistemul imunitar al pacientului. Cu alte cuvinte, nu este suficient să creezi celule pancreatice în laborator; ele trebuie să și supraviețuiască, să se integreze și să lucreze corect pe termen lung.
Altă idee de tratament în diabet: regenerarea celulelor beta direct în pancreas
O altă idee foarte atractivă este regenerarea directă a celulelor beta în pancreasul pacientului, adică stimularea organismului să refacă o parte din celulele pierdute sau disfuncționale. Un review despre biologia regenerării beta-celulare subliniază că aceasta este o strategie foarte seducătoare, tocmai pentru că ar încerca să repare diabetul din interiorul pancreasului, fără a depinde exclusiv de transplant. Totuși, aceeași lucrare arată clar că trecerea de la conceptele biologice la tratamente reale s-a dovedit dificilă.
Cercetările recente analizează semnale moleculare, factori de transcripție și căi metabolice care ar putea stimula proliferarea sau supraviețuirea celulelor beta.
Unele studii experimentale sugerează că anumite medicamente sau semnale biologice pot proteja aceste celule ori le pot sprijini regenerarea, însă aici trebuie făcută o distincție foarte importantă: faptul că un mecanism arată promițător în laborator nu înseamnă că există deja un tratament aprobat care regenerează pancreasul la om. Deocamdată, cea mai mare parte a acestei zone rămâne la nivel de cercetare și dezvoltare.
Transformarea altor celule pancreatice în celule care produc insulină pentru pacienții cu diabet
Pancreasul conține nu doar celule beta, ci și celule alfa, delta și alte tipuri de celule endocrine. O parte a cercetării recente încearcă să profite de această „plasticitate” biologică, adică de capacitatea anumitor celule de a fi reprogramate sau transformate în celule care seamănă funcțional cu cele beta.
Review-urile publicate despre transdiferențierea celulelor pancreatice arată că această idee este tot mai serios studiată, fiindcă ar putea deschide calea spre tratamente pentru diabet care folosesc resursele proprii ale pancreasului.
Această direcție este interesantă mai ales fiindcă, teoretic, ar putea reduce nevoia de celule din exterior. Dacă alte celule din pancreasul uman ar putea fi convertite în celule secretante de insulină, s-ar crea o formă de „reparație internă” a organului. Totuși, în prezent vorbim încă despre o frontieră de cercetare, nu despre o opțiune clinică standard.
Ce înseamnă toate acestea pentru pacienții cu diabet, în prezent?
Pentru o persoană care trăiește cu diabetul, mesajul corect nu este că vindecarea a sosit deja, ci că medicina a intrat într-o etapă nouă, în care celulele pancreatice au devenit o țintă terapeutică reală și nu doar o speranță teoretică. Există deja o terapie celulară aprobată pentru un grup restrâns de adulți cu diabet de tip 1 și hipoglicemii severe recurente, iar studiile despre celule stem, regenerare și protecție imunologică avansează vizibil. Totuși, majoritatea acestor abordări nu au devenit încă tratamente uzuale pentru toate formele de diabet.
Pe termen apropiat, este posibil ca progresul să fie gradual, nu spectaculos peste noapte. Unele terapii vor viza mai întâi cazurile severe de diabet de tip 1, altele vor avea nevoie de monitorizare îndelungată, iar altele pot rămâne doar promisiuni de laborator dacă nu trec testul siguranței.
În schimb, faptul că pancreasul și celulele pancreatice sunt acum în centrul unor tratamente pentru diabet tot mai sofisticate arată că direcția generală a cercetării este una foarte serioasă și bine susținută.
În prezent, tratamentele aprobate pentru diabet diferă în funcție de tipul bolii. Pentru diabetul de tip 1, tratamentul de bază rămâne insulina, iar pentru diabetul de tip 2, tratamentele aprobate includ schimbările de stil de viață, metformina ca terapie frecvent folosită la început, alte medicamente orale, insulină atunci când este necesară și medicamente injectabile, inclusiv agoniști de receptor GLP-1.
Întrebări și răspunsuri
Întrebare: Ce sunt celulele pancreatice importante în diabet?
Răspuns: În special celulele beta din insulele pancreatice, pentru că ele produc insulină.
Întrebare: Există deja tratamente pentru diabet bazate pe celulele pancreatice?
Răspuns: Da, există transplant de insule pancreatice și o terapie celulară aprobată în SUA pentru anumite cazuri de diabet de tip 1.
Întrebare: Celulele stem pot vindeca deja diabetul?
Răspuns: Nu încă în mod standard; există rezultate clinice promițătoare, dar majoritatea acestor terapii sunt încă în studiu.
Întrebare: De ce nu se folosesc aceste terapii la toți pacienții?
Răspuns: Pentru că există limite importante, cum ar fi respingerea imună, lipsa celulelor donatoare și nevoia de dovezi suplimentare de siguranță și eficiență.
Întrebare: Care este tratamentul principal aprobat acum pentru diabetul de tip 1?
Răspuns: În prezent, insulina rămâne tratamentul de bază.
Nu uitați că un diagnostic corect poate fi pus doar de către un medic specialist, în urma unui consult și a investigațiilor adecvate. Puteți face chiar acum o programare, prin platforma DOC-Time, aici. Iar dacă nu sunteți siguri la ce specialist ar fi indicat să mergeți, vă recomandăm să începeți cu un consult de medicină internă, pentru care puteți face, de asemenea, programări prin DOC-Time.
Sursă foto: Shutterstock
Bibliografie:
NIDDK - Pancreatic Islet Transplantation
https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/insulin-medicines-treatments/pancreatic-islet-transplantation
Pub Med - Stem Cell-Derived, Fully Differentiated Islets for Type 1 Diabetes
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40544428/
Studiul „Stem Cell-Derived, Fully Differentiated Islets for Type 1 Diabetes”, apărut în N Engl J Med. 2025 Sep 4;393(9):858-868. doi: 10.1056/NEJMoa2506549. Epub 2025 Jun 20, autori: Trevor W Reichman et al.
NEJM - Survival of Transplanted Allogeneic Beta Cells with No Immunosuppression
https://www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMoa2503822
Studiul „Survival of Transplanted Allogeneic Beta Cells with No Immunosuppression”, apărut în N Engl J Med, 2025; 393:887-894, DOI: 10.1056/NEJMoa2503822, VOL. 393 NO. 9, autori: Per-Ola Carlsson et al.
Te-ar mai putea interesa și...
