Prieteniile la varsta a treia: relatiile sociale revitalizeaza creierul imbatranit

Singurătatea nedorită are efecte nocive asupra organismului uman. Pentru că oamenii la vârsta a treia tind să se izoleze și să se însingureze, oamenii de știință îi încurajează să nu dea deoparte prietenia celor din jur, deoarece le face bine și fizic, și psihic, ținându-i mai sănătoși și ajutându-i să lupte împotriva bolilor cronice.

Știai că singurătatea poate crește tensiunea arterială și nivelul de stres, ceea ce sporește riscul de infarct miocardic sau accident vascular cerebral? Sau că sentimentul de izolare afectează calitatea somnului, ceea ce duce la oboseală cronică și afectarea recuperării fizice?

Un raport sponsorizat de AARP (Asociația Americană a Persoanelor Pensionare) arată că socializarea cu rudele și prietenii, dar și cu alte persoane vârstnice sau tinere la un club sau ca voluntar, te poate ține alert pe măsură ce înaintezi în vârstă. Prietenia contribuie la păstrarea creierului activ și scade riscul de boli neurodegenerative, iar combaterea singurătății te ajută să fii mai sănătos și fizic și psihic.

RECOMANDĂRILE EXPERȚILOR DOC

De ce nu e bună singurătatea la vârsta a treia?

Singurătatea nedorită și prelungită nu este bună la nicio vârstă, dar la vârsta a treia poate avea un impact negativ semnificativ asupra sănătății fizice, emoționale și cognitive.

Impact asupra stării mintale

Singurătatea crește riscul de depresie. Concret, sentimentul de izolare poate duce la depresie și anxietate, care sunt mai greu de gestionat odată cu înaintarea în vârstă. Fără o rețea socială, persoanele în vârstă au mai puține oportunități de a-și exprima emoțiile și de a primi sprijin atunci când au nevoie.

Efecte asupra sănătății fizice

Singurătatea crește riscul de boli cronice. Unele studii au arătat că singurătatea este asociată cu hipertensiune, boli cardiovasculare și chiar cu un sistem imunitar slăbit. De asemenea, lipsa interacțiunilor sociale poate duce la o scădere a activității fizice, ceea ce agravează problemele de sănătate deja existente.

Probleme cognitive

Și accelerarea declinului cognitiv este asociată cu singurătatea. Persoanele singure au un risc mai mare de a dezvolta demență sau Alzheimer, deoarece lipsa interacțiunii sociale reduce stimularea mintală.

Calitatea vieții

Oamenii la vârsta a treia care își duc viețile singuri au un sentiment de inutilitate. Persoanele care trăiesc singure se pot simți neglijate sau uitate, ceea ce le afectează stima de sine. În plus, singurătatea este corelată și cu scăderea speranței de viață. Anumite cercetări au arătat că oamenii pentru care prietenia este importantă și care mențin relații sociale puternice tind să trăiască mai mult și mai sănătos.

Singurătatea este considerată un factor de risc pentru mortalitate echivalent cu fumatul a 15 țigări pe zi. Este asociată cu un risc crescut de deces prematur, indiferent de cauza medicală. Efectele negative ale izolării sociale asupra sănătății sunt comparabile cu cele ale obezității severe.

La vârsta a treia, și animalele de companie sunt utile, dar și prietenia cu cei din jur

„Nu este neobișnuit ca cercurile noastre sociale să se micșoreze pe măsură ce îmbătrânim”, susține Marilyn Albert, profesor de neurologie și director al departamentului de neuroștiințe cognitive al Universității Johns Hopkins din Baltimore legat de raportul de la AARP. „Raportul cuprinde multe sugestii utile care ne pot îmbunătăți calitatea relațiilor cu familia și prietenii, ceea ce ar putea fi benefic pentru menținerea capacităților noastre mintale”, a precizat cercetătoarea într-un comunicat de presă al AARP.

Raportul pune în discuție și beneficiile sociale ale deținerii de animale de companie, ale modului în care comunitățile adaptate persoanelor în vârstă încurajează legăturile sociale, ale faptului că relațiile strânse sunt benefice atât pentru sănătatea fizică, cât și pentru sănătatea mintală și ale modului în care rețelele de socializare îi ajută pe adulții în vârstă să-și întrețină relațiile sociale. Raportul a fost întocmit de AARP și Global Council on Brain Health - GCBH (Consiliul Global pentru Sănătatea Creierului).

Un alt sondaj al AARP a arătat că aproape patru din 10 adulți peste 40 de ani au declarat că nu au legături sociale, persoanele respective raportând și o sănătate a creierului înrăutățită. Așadar, chiar și oamenii care nu au ajuns la vârsta a treia dezvoltă probleme mintale dacă nu prioritizează prietenia și socializarea.

Sarah Lock, prim vicepreședinte pentru politici al AARP și director executiv al GCBH, a declarat: „Știm că singurătatea și izolarea socială poate mări riscurile pentru sănătatea fizică pentru persoanele în vârstă”. Prin urmare, a mai adăugat Lock, potrivit GCBH, persoanele active din punct de vedere social se confruntă cu un risc mai scăzut de declin mintal, ceea ce ne arată cât de importante sunt legăturile sociale pentru sănătatea creierului”.

AARP susține că persoanele în vârstă pot să-și sporească buna dispoziție prin crearea de noi relații sociale, inclusiv cu tinerii. Alte sugestii includ înscrierea într-un club sau la diverse cursuri; vizitarea, telefonarea și trimiterea de e-mail-uri regulate rudelor, prietenilor și vecinilor, voluntariatul sau vizitarea unui vecin sau prieten singuratic.

Cum poți cultiva prietenia la vârsta a treia?

Cultivarea prieteniei la vârsta a treia este esențială pentru a menține o stare de bine fizică și emoțională. Iată câteva idei despre cum să-ți faci prieteni când nu mai ești la prima tinerețe:

Implică-te în activități sociale

Participă la cluburi sau alte grupuri de interes. Cluburile de lectură, atelierele de artă sau grupurile de drumeții sunt locuri excelente pentru a întâlni oameni cu interese asemănătoare cu ale tale. Participarea la evenimente organizate în comunitatea locală, cum ar fi festivaluri, târguri sau cine tematice, oferă, de asemenea, ocazii de socializare.

Devino voluntar

Dă o mână de ajutor în comunitate. Implicarea în activități de voluntariat, cum ar fi lucrul într-o cantină socială sau sprijinirea unei organizații caritabile, îți poate aduce satisfacție și te conectează cu oameni cu suflet mare. Voluntariatul alături de oameni mai tineri sau chiar alături de copii creează legături valoroase.

Explorează hobby-uri noi

Cursurile de dans, gătit sau învățarea unei limbi străine sunt ocazii excelente de a cunoaște persoane noi. Activități precum șahul, bridge-ul și altele pot deveni o rutină socială plăcută.

Reconectează-te cu vechii cunoscuți

Prietenia cu cineva din trecut poate fi revitalizată la vârsta a treia. Uneori, o simplă inițiativă, cum ar fi un apel telefonic sau un mesaj, poate resuscita o relație mai veche și lăsată deoparte. O cafea, o cină sau o ieșire în parc pot deveni ocazii bune de reconectare.

Utilizează tehnologia

Rețelele de socializare, aplicațiile pentru hobby-uri sau grupurile de discuții virtuale ajută la formarea de noi conexiuni, iar apelurile video oferă o modalitate convenabilă de a menține legătura cu prietenii aflați la distanță.

Fii deschis și zâmbitor

Inițiază conversații când ieși din casă. Într-un parc, la cumpărături sau într-un loc public, o vorbă bună poate deschide uși către o nouă prietenie. Asta nu înseamnă să te apuci să-ți povestești viața oamenilor care nu au niciun chef să te asculte, ci să observi în jur persoane care par că au și ele nevoie să schimbe o vorbă cu cineva. Ascultarea activă și interesul sincer față de ceilalți contribuie la construirea unei legături autentice.

Adoptă o atitudine pozitivă

Fii recunoscător pentru ce ai deja! Practicarea recunoștinței față de legăturile pe care le ai deja în viața ta îți va deschide inima pentru altele noi. Fii perseverent! Prietenia cu cineva nou necesită timp și efort pentru a se dezvolta, dar beneficiile merită să te implici.

Înscrie-te în grupuri de sprijin sau sună la Telefonul Vârstnicului

În unele localități există grupuri de sprijin pentru persoane vârstnice, care îți pot oferi un mediu în care să te simți înțeles. În aceste grupuri pot avea loc și activități de învățare - de exemplu, cum să folosești calculatorul - dar și activități de recreere, cum ar fi jocuri de șah sau ore de dans.

Dacă nu ai așa ceva la tine în localitate, e bine de știut că în România există și Telefonul Vârstnicului: 0800 460 001. Apelarea este gratutiă și confidențială, iar la numărul respectiv se poate suna de luni până vineri, între 08.00 și 20.00, și sâmbăta între 08.00 și 16.00.

Dacă ai peste 65 de ani și ai nevoie de o informaţie utilă şi nu ştii pe cine să întrebi, dacă vrei să fii îndrumat spre un serviciu social, dacă cineva ți-a încălcat drepturile și ai nevoie de sfaturi sau dacă, pur și simplu, te simți singur și nu ai cu cine vorbi, poți suna cu încredere la acest număr. Oamenii care îți vor răspunde sunt pregătiți să te ajute și să te sprijine cu ce ai nevoie și te vor trata cu respect.

În concluzie, e bine de reținut că singurătatea menține organismul într-o stare de alertă constantă, ducând la epuizarea resurselor fiziologice, că perturbă echilibrul hormonilor, influențând metabolismul, somnul și starea de bine și că poate activa gene asociate cu inflamația și răspunsurile de stres. Singurătatea nu este doar o stare emoțională, ci un factor de risc major pentru sănătatea generală. Cercetările subliniază importanța interacțiunilor sociale pentru menținerea sănătății fizice și psihice, crearea de conexiuni sociale și combaterea izolării fiind strategii esențiale pentru a reduce impactul negativ al singurătății.

Nu uitați că un diagnostic corect poate fi pus doar de către un medic specialist, în urma unui consult și a investigațiilor adecvate. Puteți face chiar acum o programare, prin platforma DOC-Time, aici. Iar dacă nu sunteți siguri la ce specialist ar fi indicat să mergeți, vă recomandăm să începeți cu un consult de medicină internă, pentru care puteți face, de asemenea, programări prin DOC-Time.

Sursă foto: Shutterstock
Bibliografie:
Telefonul Vârstnicului
https://www.telefonulvarstnicului.ro/
AARP - 6 Ways Loneliness Can Harm Your Health — and How to Cut Your Risks
https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2023/diseases-linked-to-loneliness.html

Te-ar mai putea interesa și...

TE-AR MAI PUTEA INTERESA ȘI