De ce visăm?

1. Ce sunt visele?
2. Teorii psihanalitice despre vise
a. Visele sunt împliniri deghizate ale dorințelor reprimate
b. Visele sunt o expresie naturală a minții inconștiente
3. Teorii cognitive despre vise
a. Visele sunt văzute ca reflecții ale vieții de zi cu zi
b. Visele sunt văzute ca o formă de rezolvare a problemelor
c. Visele consolidează memoria și procesarea informațiilor
d. Visele ajută la reglarea emoțiilor
e. Simularea și repetiția amenințărilor
4. Teorii neurobiologice despre vise
a. Ipoteza activării-sinteze
b. Visarea nu afectează întregul creier, ci implică anumite circuite

De ce visăm? Această întrebare străveche continuă să intrige oamenii de știință. În fiecare noapte, creierul nostru generează experiențe vii în timpul somnului, care pot fi emoționante, bizare și uneori tulburător de realiste.

Cercetările moderne încă nu au ajuns la un consens cu privire la scopul visării, dar au apărut mai multe teorii influente din perspective diferite. În linii mari, aceste teorii pot fi grupate în trei categorii: teorii psihanalitice (concentrate pe semnificații psihologice profunde), teorii cognitive (care pun accent pe procese mentale precum memoria și rezolvarea problemelor) și teorii neurobiologice (care examinează activitatea și fiziologia creierului).

Fiecare abordare oferă o explicație unică pentru funcția viselor, iar înțelegerea lor poate arunca lumină asupra posibilelor motive pentru care visăm.

1. Ce sunt visele?

Visele sunt experiențe mentale vii care au loc în timpul somnului, de obicei în timpul etapei de mișcare rapidă a ochilor (REM), deși pot avea loc și în somnul non-REM.

Aceste experiențe pot varia de la scenarii fantastice și suprarealiste la reprezentări mai realiste ale vieții noastre de zi cu zi. Conținutul viselor poate implica un amestec de emoții, impresii senzoriale, amintiri și scenarii imaginative care adesea par deconectate de realitate.

Cum e relația ta cu somnul?

Visele nu sunt doar gânduri aleatorii; ele implică procese neuronale complexe în care sunt activate diverse regiuni ale creierului, în special cele responsabile de imagini vizuale, emoții și memorie. În ciuda naturii lor adesea absurde, visele sunt văzute ca o parte integrantă a ciclului somnului, servind multiple funcții potențiale legate de procesarea emoțională, consolidarea memoriei și rezolvarea problemelor. Pe măsură ce experimentăm aceste stări de vis, mintea noastră procesează evenimentele, amintirile și emoțiile care s-au acumulat de-a lungul zilei, uneori încorporând atât experiențe de viață actuale, cât și materiale inconștiente mai profunde. În esență, visele sunt o reflectare a activității creierului nostru în timp ce acesta este deconectat de la inputul senzorial extern, dar totuși profund angajat în procesarea internă.

2. Teorii psihanalitice despre visare

a. Visele sunt împliniri deghizate ale dorințelor reprimate

Teoriile psihanalitice s-au numărat printre primele încercări moderne de a explica visele. Sigmund Freud, în Interpretarea viselor (1900), a propus faimosul concept conform căruia visele sunt împliniri deghizate ale dorințelor reprimate. Potrivit lui Freud, conținutul bizar sau simbolic al unui vis (conținutul manifest) ascunde adevăratele dorințe latente ale minții inconștiente - adesea impulsuri sexuale sau agresive care sunt suprimate în timpul vieții de veghe.

În viziunea lui Freud, visarea servește ca o supapă de eliberare psihologică, permițându-ne să ne satisfacem dorințele inconștiente sub formă de fantezie, protejând astfel somnul și stabilitatea mentală. De exemplu, un vis despre zbor ar putea reprezenta simbolic o dorință de libertate. Teoria lui Freud a fost revoluționară prin faptul că sugerează că visele au sens și pot fi analizate pentru a înțelege mecanismele interne ale psihicului.

Cu toate acestea, o limitare a teoriei freudiene a viselor este că nu era ușor de testat - se baza pe interpretarea subiectivă mai degrabă decât pe dovezi empirice.

b. Visele sunt o expresie naturală a minții inconștiente

Un alt gânditor psihanalitic proeminent, Carl Gustav Jung, a avut o perspectivă diferită asupra motivului pentru care visăm. Jung a fost de acord că visele pătrund în inconștient, dar nu le-a văzut doar ca pe împlinirea dorințelor. În schimb, teoria jungiană sugerează că visele au o funcție compensatorie și de îndrumare pentru psihic. În viziunea lui Jung, visele sunt o expresie naturală a minții inconștiente care echilibrează perspectiva conștientă a individului. Ele dezvăluie adesea aspecte „netrăite” ale personalității cuiva sau probleme nerezolvate, oferind o perspectivă și o oportunitate de creștere personală.

Jung credea, de asemenea, că unele simboluri din vise sunt arhetipale - parte a unui inconștient colectiv împărtășit în întreaga umanitate - și că visele pot avea un rol prospectiv, sugerând soluții sau evoluții viitoare pentru cel care visează.

De exemplu, Jung a remarcat că, dacă cineva este excesiv de rațional în viața de veghe, visele sale ar putea fi bogate în conținut emoțional, imaginativ, ca o modalitate de a echilibra psihic lucrurile. În concluzie, Freud considera visele ca expresii ale dorințelor inconștiente reprimate, în timp ce Jung le considera ca reflectând probleme psihologice continue și ajutând la autodezvoltare.

Este important de menționat că teoriile psihanalitice clasice, deși influente, se bazează în mare măsură pe studii de caz și interpretări subiective. Cercetările moderne au întâmpinat dificultăți în validarea empirică a ideii că visele reprezintă în mod direct dorințe ascunse.

Cu toate acestea, ideile lui Freud și Jung rămân semnificative din punct de vedere cultural - mulți oameni încă apelează la dicționare de vise sau la sesiuni de terapie inspirate de aceste teorii pentru a găsi un sens personal în visele lor.

3. Teorii cognitive despre vise

Teoriile cognitive și psihologice abordează visele ca produse ale minții noastre de procesare a informațiilor - în esență, ca gândire care are loc în timpul somnului. Aceste teorii se concentrează adesea asupra modului în care visarea se leagă de memorie, emoții și experiențe zilnice. Spre deosebire de simbolismul ascuns subliniat de psihanaliză, teoriile cognitive văd visele ca fiind mai direct legate de activitățile mentale obișnuite. Iată câteva dintre principalele ipoteze cognitive despre motivul pentru care visăm:

a. Visele sunt văzute ca reflecții ale vieții de zi cu zi

O idee de lungă durată este ipoteza continuității, care propune ca visele să reflecte în mare măsură gândurile, preocupările și experiențele actuale ale visătorului. Cu alte cuvinte, conținutul viselor noastre este continuu cu viața noastră de veghe. Dacă ți-ai petrecut ziua studiind pentru un examen sau simțindu-te anxios din cauza unei probleme de muncă, teoria continuității prezice că ai putea visa despre aceste subiecte. Într-adevăr, studiile arată că emoțiile și temele din vise sunt adesea paralele cu ceea ce ne preocupă în timp ce suntem treji.

De exemplu, o zi stresantă la serviciu ar putea duce la vise stresante legate de muncă, iar persoanele care țin jurnale de vise observă frecvent „reziduuri diurne” (elemente din viața recentă de veghe) în visele lor.

Această perspectivă pasivă sugerează că visarea oglindește viața noastră mentală de veghe, dar nu o schimbă neapărat. Este ca și cum creierul ar continua să „rumege” asupra evenimentelor din viață în timpul somnului. Sprijinul pentru aceasta vine din cercetările care au descoperit continuitate între stările de spirit dinainte de somn, emoțiile din vise și starea de spirit din dimineața următoare.

Dacă te duci la culcare supărat, s-ar putea să ai vise tulburătoare și să te simți totuși supărat când te trezești.

Deși teoria continuității nu atribuie o funcție activă viselor (acestea sunt văzute ca produse secundare ale a ceea ce se întâmplă în viața noastră), ea subliniază faptul că visele noastre poartă adesea tonul emoțional al zilei noastre de veghe.

b. Visele sunt văzute ca o formă de rezolvare a problemelor

O altă teorie cognitivă sugerează că visarea este o formă de rezolvare nocturnă a problemelor sau de gândire creativă. Deoarece visele pot recombina idei în moduri neobișnuite, ele ne pot ajuta să găsim soluții sau să inspirăm noi perspective într-un mod în care mintea noastră liniară de veghe ar putea să nu o facă.

Multe descoperiri creative celebre - cum ar fi conceperea melodiei piesei „Yesterday” de către Paul McCartney - au fost atribuite viselor. Specialiștii în științe cognitive propun că, deoarece visele nu au constrângerile obișnuite de logică și realism, acestea oferă un teren de joacă mental pentru recombinarea creativă a informațiilor. Acest lucru ar putea ajuta la rezolvarea problemelor, permițându-ne să simulăm mental diferite scenarii.

Deși dovezile anecdotice pentru teoria rezolvării problemelor sunt convingătoare, susținerea științifică este mixtă; încercările experimentale de a induce vise creative arată rezultate variabile. Totuși, unele studii raportează că oamenii pot incuba o problemă (să se gândească la ea înainte de culcare) și ocazional să viseze o soluție utilă, indicând faptul că mintea visătoare poate lucra la sarcini din viața de veghe. În concluzie, această teorie susține că uneori visăm pentru a rezolva probleme și pentru a stimula creativitatea - în esență, visele ar putea fi atelierul imaginativ al creierului.

c. Visele consolidează memoria și procesarea informațiilor

O teorie cognitivă (și neurocognitivă) extrem de cercetată este că visarea joacă un rol în procesarea memoriei - în special, că somnul și visele ajută la consolidarea amintirilor importante și la eliminarea informațiilor irelevante. În timpul diferitelor etape ale somnului (în special în somnul REM), creierul reia și reorganizează amintirile din ziua respectivă. Cercetătorii au descoperit că somnul îmbunătățește performanța memoriei, iar visarea unei sarcini de învățare este asociată cu o mai bună amintire ulterioară a acelei sarcini.

Un studiu recent a oferit primul suport empiric conform căruia visarea este implicată activ în consolidarea memoriei peste noapte.

În această lucrare, persoanele care au raportat că au visat au arătat o îmbunătățire mai mare a memoriei emoționale până dimineața, comparativ cu cele care nu și-au amintit niciun vis.

Acest lucru sugerează că visarea nu este doar o reflecție pasivă; ea prioritizează și procesează în mod activ amintirile și emoțiile noastre în timp ce dormim. De fapt, se pare că există un compromis - visele ne ajută să ne amintim experiențe importante din punct de vedere emoțional, dar ne ajută și să uităm detaliile banale.

d. Visele ajută la reglarea emoțiilor

Visele sunt adesea intens emoționale, iar teoreticienii cognitivi au propus ca visul să fie o formă de terapie peste noapte - pentru a regla emoțiile. Teoria reglării emoțiilor în visare susține că visarea ne permite să procesăm sentimentele dificile într-un mediu virtual sigur, ceea ce poate reduce suferința până dimineața.

De exemplu, dacă ești anxios în legătură cu ceva (să zicem, un discurs public viitor), ai putea visa la acel lucru - poate într-o formă exagerată sau simbolică - iar acest lucru poate ajuta la atenuarea anxietății până a doua zi.

Un studiu a descoperit că persoanele recent divorțate care au visat la foștii lor soți au făcut față mai bine depresiei în perioadele ulterioare, ca și cum gestionarea durerii din vise i-ar fi ajutat să se vindece.

În mod similar, inducerea experimentală a stresului înainte de somn îi determină pe unii oameni să viseze la acel factor de stres, iar cei care o fac demonstrează adesea o adaptare emoțională mai pozitivă a doua zi, comparativ cu cei care nu visează.

Asemenea descoperiri susțin ideea că visele acționează ca niște simulatoare emoționale care ne permit să confruntăm frica, pierderea sau trauma și să ne împăcăm cu ele. În esență, creierul oferă prim ajutor emoțional în timpul visării, retrăind experiențe dureroase sau intense, dar într-o stare (somn) în care suntem detașați de consecințele din lumea reală, permițându-ne astfel să lucrăm prin sentimente. Această teorie prezintă visarea ca o sesiune activă de terapie peste noapte, contribuind la sănătatea mintală prin reducerea emoțiilor negative din ziua următoare.

e. Simularea și repetiția amenințărilor

O teorie evoluționist-cognitivă interesantă este Teoria Simulării Amenințărilor, propusă de psihologul Antti Revonsuo. Această teorie sugerează că funcția visării era de a simula situații amenințătoare, astfel încât primii oameni să poată exersa gestionarea pericolelor într-un context sigur.

În visele noastre, întâlnim adesea secvențe de urmărire, lupte sau alte conflicte. Potrivit lui Revonsuo, acestea nu sunt doar coșmaruri aleatorii, sunt modul în care creierul ne antrenează pentru amenințări din viața reală (cum ar fi prădătorii sau dușmanii) prin rularea de exerciții virtuale noaptea. Studiile au observat că visele au într-adevăr o înclinație spre conținutul negativ (amenințările sunt mai frecvente decât scenariile de îndeplinire a dorințelor), ceea ce se potrivește ideii unei funcții de supraviețuire.

4. Teorii neurobiologice despre vise

Teoriile neurobiologice se concentrează pe mecanismele cerebrale care produc visele, considerând adesea visarea ca fiind rezultatul unor procese fiziologice din timpul somnului. Din acest unghi, întrebarea „de ce visăm?” poate fi reformulată ca „ce face creierul când visează și servește un scop biologic?” Două teme majore domină explicațiile neurobiologice: una consideră visarea ca un produs secundar al activității cerebrale aleatorii (fără un scop inerent), iar o alta analizează sisteme cerebrale specifice care ar putea da viselor o funcție (suprapunându-se cu unele idei cognitive, cum ar fi consolidarea memoriei).

a. Ipoteza activării-sinteze

Una dintre cele mai influente teorii bazate pe neuroștiințe este modelul activării-sintezei, propus de J. Allan Hobson și Robert McCarley. Introdusă pentru prima dată în 1977, această teorie a contestat radical noțiunea freudiană de vise semnificative.

Ipoteza activării-sintezei susține că visele rezultă din generarea de semnale neuronale aleatorii de către trunchiul cerebral în timpul somnului REM, pe care creierul superior (prozencefalul) încearcă apoi să le sintetizeze într-o poveste coerentă.

În somnul REM, sistemele de excitare ale creierului sunt active, emitând periodic rafale de semnale. Aceste semnale bombardează cortexul (partea gânditoare a creierului) cu o serie haotică de impulsuri electrice.

Cortexul, străduindu-se mereu să dea sens inputurilor, „sintetizează” aceste semnale interne în narațiunile bizare pe care le experimentăm ca vise. Potrivit lui Hobson, visele sunt în esență efortul minții de a impune sens nonsensurilor - o interpretare creativă, dar adesea ilogică, a activității cerebrale pur fiziologice. Din această perspectivă, visarea nu face mare lucru; este mai degrabă un epifenomen sau un produs secundar al proceselor de somn.

b. Visarea nu afectează întregul creier, ci implică anumite circuite

Progresele în neuroimagistică (cum ar fi scanările PET și fMRI) au permis oamenilor de știință să vadă ce zone ale creierului se aprind în timpul visării. Aceste studii arată un model distinctiv: în timpul somnului REM, unele regiuni ale creierului sunt foarte active (cum ar fi cortexul vizual și sistemul limbic), în timp ce altele sunt relativ suprimate (cum ar fi părți ale cortexului prefrontal).

Acest model se aliniază bine cu calitățile subiective ale viselor. Activitatea cortexului vizual explică de ce visele sunt atât de vii din punct de vedere vizual.

Sistemul limbic, în special amigdala și hipocampul, se ocupă de emoții și memorie - activarea sa explică de ce visele sunt adesea emoționale și încorporează fragmente de amintiri.

Între timp, activitatea redusă în cortexul prefrontal (sediul judecății raționale și al conștiinței de sine) explică lipsa de logică, lacunele bizare în intrigă și faptul că adesea nu suntem conștienți că visăm până când ne trezim. Practic, avem o stare cerebrală în care emoțiile și imaginile devin nebunești, iar „editorul nostru interior” ațipește.

Aceste descoperiri arată că visarea are corelații neuronale identificabile - nu este un fenomen care afectează întregul creier, ci implică anumite circuite. Astfel, dintr-o perspectivă neurobiologică, am putea spune că visăm când și pentru că anumite rețele cerebrale se activează în timp ce dormim.

Cercetările moderne tind să susțină ideea că visarea nu este inutilă. Chiar dacă conținutul pare adesea aleatoriu sau fantezist, studiile arată din ce în ce mai mult legături între visat și beneficiile pentru viața de veghe - de la îmbunătățirea memoriei până la adaptarea emoțională.

Data viitoare când vă treziți dintr-un vis viu, amintiți-vă: ar fi putut fi modul creierului de a organiza amintirile, de a vă proteja sănătatea mintală, de a explora idei creative sau chiar de a vă menține instinctele evolutive perfecționate sau poate toate cele de mai sus. Un lucru rămâne cert: visele sunt o fereastră către viața interioară curioasă a creierului nostru după lăsarea întunericului.

Sursă foto: Shutterstock
Bibliografie:
Studiul „Enhancing and advancing the understanding and study of dreaming and memory consolidation: Reflections, challenges, theoretical clarity, and methodological considerations”, Consciousness and Cognition Volume 123, August 2024, autori: Anthony Bloxham, Caroline L. Horton
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1053810024000862
Studiul „The overfitted brain: Dreams evolved to assist generalization”, Patterns Volume 2, Issue 5, 14 May 2021, autori: Erik Hoel
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666389921000647
Studiul „Converging theories on dreaming: Between Freud, predictive processing, and psychedelic research”, Front Hum Neurosci. 2023 Feb 16, autori: Michael Koslowski, Max-Pelgrom de Haas, Tamara Fischmann
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36875230/
Studiul „Investigation on Neurobiological Mechanisms of Dreaming in the New Decade”, Brain Science. 2021 Feb 11, autori: Serena Scarpelli, Valentina Alfonsi, Maurizio Gorgoni, Anna Maria Giannini, Luigi De Gennar
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33670180/
Studiul „Jungian theory of dreaming and contemporary dream research – findings from the research project ‘Structural Dream Analysis’, Journal of Analytical Psychology, 2020, autori: Christian Roesler
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/1468-5922.12566