Poliartrita reumatoida este o boala autoimuna sistemica, progresiva, caracterizata prin inflamatia generalizata a membranelor sinoviale articulare, ceea ce, in timp duce la distrugerea si afectarea functionarii articulatiilor osoase, cu un deosebit impact asupra starii psihologice a pacientilor. Acestia manifesta frecvent stari de oboseala generalizata, anemie si osteopenie. Poliartrita reumatoida afecteaza in principal femeile, fiind de doua ori mai frecventa decat in cazul barbatilor, prevalenta acesteia fiind de aproximativ 0,5-1% din populatie, in regiunile dezvoltate economic, in acest caz frecventa bolii fiind de 4 ori mai mare la femei decat la barbati.
Exista la momentul actual o cantitate mare de informatii care indica implicarea atat a factorilor genetici cat si ai celor de mediu de viata la aparitia acestei boli, cu un varf de debut intre varstele de 40 – 60 ani.
Tratamentul conventional in poliartrita reumatoida include administrare de antiinflamatoare nesteroidiene, glucocorticoizi si medicamente antireumatice modificatoare ale bolii, dintre care metotrexatul este cel mai utilizat in prezent. Cu toate acestea mai putin de jumatate din pacientii diagnosticati cu poliartrita reumatoida manifesta ameliorare clinica substantiala si sustinuta a semnelor si simptomelor bolii.
